با نتایجی که در روز نخست از هفته بیست‌ویکم مسابقات فوتبال لیگ برتر باشگاه‌های کشور رقم خورد، تیم‌های مدعی پرسپولیس، سپاهان و استقلال کار سختی برای تثبیت جایگاه قبلی خود دارند.
در ادامه هفته بیست‌ویکم مسابقات فوتبال لیگ برتر باشگاه‌های کشور عصر امروز (جمعه) چهار دیدار در شهرهای مختلف برگزار خواهد شد که در حساس‌ترین آنها پرسپولیس در قائمشهر به مصاف نساجی می‌رود و استقلال هم در ورزشگاه آزادی میزبان نفت مسجدسلیمان است. سپاهان نیز در اصفهان پذیرای تیم پارس جنوبی خواهد بود تا شاهد رقابت تیم‌های مدعی برای قرار گرفتن در جایگاه بالاتر باشیم. در زیر به بررسی دیدارهای باقیمانده از هفته بیست‌ویکم خواهیم پرداخت:
نساجی مازندران - پرسپولیس
شاگردان مجید جلالی بعد از چهار امتیازی که در دو بازی اخیر خود کسب کردند با یک روحیه خوب به مصاف پرسپولیس خسته می‌آیند. سرخپوشان بعد از یک بازی سخت مقابل پاختاکور ازبکستان فقط یک روز فرصت ریکاوری داشتند و روز گذشته هم یک تمرین سبک را در محل تمرین خود انجام داده و در پایان آن با اتوبوس به قائمشهر رفتند. در چنین شرایطی طبیعی است که شاگردان برانکو با آمادگی کامل در این بازی حاضر نشوند. ضمن اینکه تیم برانکو بعد از این بازی باید راهی قطر شود تا خود را برای بازی سه‌شنبه شب هفته پیش رو مقابل السد آماده کند.
احتمال اینکه برانکو بخواهد در بازی امروز به تعدادی از نیمکت‌نشینان تیمش بازی دهد، زیاد است، نفراتی چون مهدی شریفی، سعید کریمی، سروش رفیعی و ...که در بای‌های اخیر فرصت کمی برای بازی کردن پیدا کرده‌اند. البته برانکو به این فکر می‌کند که کوچکترین لغزش تیمش باعث خواهد شد، صدر جدول را از دست بدهد، جایگاهی که بیش از همه سپاهان برای آن دندان تیز کرده است.
هنوز در خاطر اهالی فوتبال آخرین روز هشتمین دوره مسابقات لیگ برتر هست، روزی که فولاد خوزستان با هدایت مجید جلالی مقابل ذوب‌آهن اصفهان ایستاد تا استقلالِ امیر قلعه‌نویی قهرمان شود. قلعه‌نویی بعد از قهرمانی استقلال از جلالی و مردانگی او تمجید کرد. قلعه‌نویی امروز هم چشم به دیدار تیم جلالی، نساجی مقابل پرسپولیس دارد. برتری نساجی مقابل پرسپولیس، اگر با پیروزی تیم قلعه‌نویی مقابل پارس همراه شود، بازگشت زردپوشان به صدر جدول در همین هفته محقق خواهد شد.
سپاهان اصفهان - پارس جنوبی جم
تیم امیر قلعه‌نویی در بازی قبل خود شکست بدی را مقابل تراکتورسازی در تبریز متحمل شد و همین امر کافی بود تا آنها از رقبای خود پرسپولیس و پدیده عقب بیفتند و فاصله‌شان با تراکتورسازی و استقلال هم کم شود. اگر سپاهان امروز نتواند سه امتیاز بازی خانگی خود را بگیرد چه بسا به رده پنجم جدول سقوط کند. با توجه به همین قضیه شاگردان قلعه‌نویی بازی سرتاسر هجومی را مقابل پارس جنوبی جم ارائه خواهند کرد. تیمی که در این فصل مقابل تیم‌های مدعی نتایج خوبی نگرفته و بازنده مطلق بوده است.
در واقع پارس جنوبی جم در فصل جاری فقط مقابل تیم‌های پشت سر خود نتایج خوبی گرفته است و به نظر می‌آید توان مقابله با پنج تیم بالای جدول لیگ را ندارد.
صنعت نفت آبادان -سپیدرود رشت
تیم‌هایی که کمترین برد را در این فصل در کارنامه خود دارند حالا روبه‌روی هم قرار گرفته‌اند. شاید این بازی فرصت خوبی برای هر دو تیم مخصوصاً شاگردان پائولو سرجیو باشد تا یک سومین برد خود را جشن بگیرند.
در این بین صنعت نفت آبادان با کسب 13 تساوی رکورددار تساوی در لیگ برتر هم است و چه بسا اگر نتایج بد سپیدرود و استقلال خوزستان نبود، این تیم هم الان در قعر جدول بود. اگر نفتی‌ها بتوانند این بازی را ببرند تا حد زیادی خود را از خطر سقوط دور کرده و با آرامش بیشتری فصل را ادامه خواهند داد و در آنسو سپیدرود با یک باخت دیگر قدم بزرگی را به سمت سقوط برداشته است. این تیم امیدوار است با سرمربی جدید خود نادر دست‌نشان از بحران خارج شود، مربی که سابقه حضور در صنعت نفت آبادان را در کارنامه مربیگری خود دارد و خیلی خوب با نوع فوتبال و جو آبادان آشناست.
جمعه - 17 اسفند 97
* نساجی مازندران - پرسپولیس (ساعت 16)
داور: علیرضا فغانی، کمک‌ها: محمدرضا منصوری و هادی طوسی
کمک داوران اضافی: امیر عرب‌براقی و حسین زمانی، داور چهارم: محمدرضا مدیرروستا
ناظر داوری: محمدرضا فلاح
* صنعت نفت آبادان - سپیدرود رشت (ساعت 16:30)
داور: سیدعلی میرغفاری، کمک‌ها: حسن یوسفی و حسین مرادی
کمک داوران اضافی: سعید رحیمی‌مقدم و احمد محمدی، داور چهارم: محمد عطایی
ناظر داوری: بهرام مهرپیما
* سپاهان اصفهان - پارس جنوبی جم (ساعت 17:30)
داور: بیژن حیدری، کمک‌ها: فرهاد مروجی و محمد هاشمی‌نسب
کمک داوران اضافی: روح‌الله شریفی و حسین زیاری، داور چهارم: محمدعلی پورمتقی
ناظر داوری: فریدون اصفهانیان
* استقلال تهران - نفت مسجدسلیمان (ساعت 18:30)
داور: علی صفایی، کمک‌ها: تورج عیوض‌محمدی و مهدی الوندی
کمک داوران اضافی: سیدوحید کاظمی و شاهو اصلانی، داور چهارم: علی‌اکبر عظیم‌پور
ناظر داوری: اسماعیل صفیری