جواد نکونام در نشست خبری با اصحاب رسانه در خصوص علت جدایی ایمان مبعلی از کادر فنی فولاد، اظهار کرد: شب قبل از اردوی سوم تیم، آقای مبعلی با من تماس گرفت و گفت با آقای رضایی مدیرعامل باشگاه صحبت کرده‌ام و نمی‌خواهم در کادرفنی حضور داشته باشم. خود من کاملا مخالف بودم و اعلام کردم هر طور که شده است باید بیایی ولی مبعلی اعلام کرد اصلا علاقه‌ای به مربیگری ندارد و نمی‌خواهد بیاید.
وی بیان کرد: فکر می‌کنم مشکلاتی که آقای مبلعی سال گذشته داشت، مزید بر علت شد که این اتفاقات رخ دهد. من و آقای مبعلی سال‌های سال کنار هم بازی و زندگی کرده‌ایم و واقعا از صمیم قلب او را دوست دارم زیرا از نظر فوتبالی و شخصتی فرد خوبی است. دوست داشتم کنار ما باشد ولی متاسفانه تصمیم گرفت و نیامد. اگر همین الان هم بیاید در به روی او باز است و می‌تواند کنار ما باشد.
سرمربی تیم فوتبال فولاد خوزستان درباره جانشین ایمان مبلعی نیز عنوان کرد: قطعا یک نفر از خود خوزستان که مورد اطمینان و امین من باشد و او را بشناسم، انتخاب می کنم تا بتوانیم هم به یکدیگر کمک و هم برای موفقیت فولاد تلاش کنیم.
وی تاکید کرد: من همین امروز دوست دارم که ایمان مبلعی کنار ما باشد.
